La Cattedrale di Durham

1093-1133

La cattedrale di Durham costituisce l’edificio principe, il punto d’arrivo della linea di penetrazione normanna in Inghilterra.

Le coperture sono a crociera per la navata centrale, a semi-botte per quelle laterali. Le volte a semi-botte funzionano come un sistema di contraffortamento nei punti più critici, anticipando la figura dell’arco rampante (caratteristica tipica dell’architettura gotica).

Lo sviluppo è su tre piani: piedritti, matroneo, finestre.
In facciata sono presenti due massicce torri che escono dal perimetro del fronte.
I muri perimetrali sono enormi, massicci e con contrafforti.

La chiesa ha un’abbondanza di decorazioni: in particolare si predilige la tecnica dell’intaglio, come per esempio per le arcate cieche. È invece assente la scultura figurativa.
Novità: presenza del costolone nelle volte a crociera; questo non è solo un elemento decorativo, ma diventa un vero e proprio sistema di contraffortamento e di rinforzo della struttura.

Planimetria e sezione della Cattedrale di Durham

La Cattedrale di Ely

La costruzione della cattedrale di Ely viene terminata nel 1090; può essere considerata il prototipo della fusione tra i due stili architettonici, quello francese- normanno e quello inglese.

Sono presenti tre navate sia nel corpo longitudinale che nel transetto; le murature sono molto massicce, con un sistema di contraffortamento nella zona del coro.

La facciata, che non lascia intuire la partizione interna, è di enormi dimensioni, soprattutto in larghezza, con torrette laterali.

La torre centrale a base poligonale presenta una certa novità nell’impostazione della base.

pianta della Cattedrale di Ely

il Romanico in Inghilterra

Il romanico approda in Inghilterra nel 1066 grazie ai Normanni di Guglielmo il Conquistatore; il romanico francese si sovrappone così all’architettura anglosassone portando notevoli variazioni.
A grandi linee le novità apportate sono:

- Le dimensioni, in particolare lo spessore murario che aumenta notevolmente insieme alla consistenza dei pilastri. Anche l’allungamento del corpo longitudinale delle chiese è vistoso.
- I transetti spesso sono due ed hanno bracci molto sporgenti, in contrapposizione a quanto succede nell’area francese, ove invece si assiste ad un progressivo accorciamento del transetto.
- Molti temi dell’architettura religiosa lentamente vanno mescolandosi con quella civile, come per esempio nella White Tower.
- La zona del presbiterio e del coro spesso raggiunge una notevole lunghezza: il transetto infatti è comunemente inserito a metà del corpo longitudinale.
- Le chiese inglesi hanno quasi sempre una terminazione tronca.
- Nel prospetto la soluzione proposta dai Normanni con le due torri di facciata cambia, infatti in Inghilterra esse fuoriescono dal perimetro dell’edificio, dilatando notevolmente il fronte in larghezza.
- Le chiese hanno quasi sempre tre navate e la presenza di una torre al centro.